अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में फ़ाइनल मैच से पहले, टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज की दौड़ बहुत ही कांटे की टक्कर वाली बनी रही. भुवनेश्वर इस मैच में सबसे ऊपर रहने की पूरी उम्मीद के साथ उतरे थे, और उन्होंने 2/29 के शानदार स्पेल के साथ अपनी दावेदारी मजबूत कर ली थी, जिससे इस सीजन में उनके विकेटों की कुल संख्या 28 हो गई थी.
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लेकिन आरसीबी की पारी के दौरान कगिसो रबाडा ने फिर से बढ़त बना ली. इस दक्षिण अफ़्रीकी तेज गेंदबाज ने पावरप्ले में देवदत्त पडिक्कल को आउट किया; ये विकेट आखिरी नतीजों में काफी अहम साबित हुआ. हालांकि रबाडा ने इस मैच में सिर्फ एक ही विकेट लिया और काफी तेजी से रन भी लुटाए, फिर भी उन्होंने 17 मैचों में 29 विकेट लेकर इस सीजन को खत्म किया और अपनी दूसरी पर्पल कैप हासिल की.
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'क्रिकबज' पर बात करते हुए, सहवाग ने मजाकिया अंदाज में कहा कि देवदत्त पडिक्कल के आउट होने से भुवनेश्वर को किसी और के मुकाबले सबसे ज्यादा निराशा हुई होगी, क्योंकि इन दोनों गेंदबाजों के बीच पर्पल कैप की दौड़ बहुत ही करीबी हो गई थी.
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सहवाग ने कहा, 'आज कगिसो रबाडा के हाथों कौन आउट हुआ? देवदत्त पडिक्कल? आज भुवी उसे सबसे ज्यादा गालियां दे रहा होगा. अगर वो उसके हाथों आउट न हुए होते, तो पर्पल कैप भुवी को मिल जाती. मेरा मानना है कि अगर आप भुवी को भारतीय टीम में चुनते हैं, तो आप एक ऐसी मिसाल पेश करेंगे कि अगर कोई खिलाड़ी टीम से बाहर भी हो जाता है, तो भी उसे अपनी उम्र की परवाह किए बिना वापसी का मौका मिल सकता है, बशर्ते उसका प्रदर्शन अच्छा हो. इसमें कुछ भी बुरा नहीं है. मैं ये नहीं कह रहा कि उन्हें अगला वर्ल्ड कप खेलना चाहिए, लेकिन कम से कम उसे अगले 10 टी20 मैचों में तो खिलाना ही चाहिए; अगर वो अच्छा प्रदर्शन करता है, तो उसे टीम में बनाए रखें, वरना उसे टीम से बाहर कर दें.'
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सहवाग ने ये भी तर्क दिया कि अगर कोई खिलाड़ी लगातार अच्छा प्रदर्शन करता रहता है, तो उसकी उम्र उसके रास्ते में रुकावट नहीं बननी चाहिए. उनके मुताबिक, एक्सपीरिएंस्ड क्रिकेटर्स को उनके कंसिस्टेंट परफॉर्में के लिए रिवार्ड करने से, मेरिट बेस्ड सिलेक्शन के बारे में एक पॉजिटिव मैसेज जाता है.
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भुवनेश्वर ने अपना आखिरी टी20 इंटरनेशनल मैच 2022 टी20 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ एडिलेड में खेला था, जिसमें भारत को हार का सामना करना पड़ा था. तब से, नेशनल टीम ने एक अलग दिशा अपना ली है, और इस सबसे छोटे फॉर्मेट में कई युवा खिलाड़ियों को मौके दिए जा रहे हैं.
