महाराष्ट्र के बुलढाणा जिले में स्थित ऐतिहासिक और प्राकृतिक धरोहर लोनार झील को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बड़ी उपलब्धि हासिल हुई है. उल्कापिंड के भीषण टकराव से बनी इस अनोखी झील को इंटरनेशनल यूनियन ऑफ जियोलॉजिकल साइंसेज (IUGS) ने अपनी प्रतिष्ठित ‘थर्ड 100 IUGS Geological Heritage Sites’ यानी तीसरी 100 वैश्विक भूवैज्ञानिक विरासत स्थलों की सूची में शामिल किया है. इसकी आधिकारिक घोषणा 3 से 6 नवंबर 2026 तक पुर्तगाल के अल्गार्वेसिस जियोपार्क में आयोजित कार्यक्रम के दौरान की गई. इस मान्यता के साथ लोनार झील ने दुनिया के उन चुनिंदा प्राकृतिक स्थलों में अपनी जगह बनाई है, जो पृथ्वी के भूवैज्ञानिक इतिहास और विकास को समझने के लिहाज से असाधारण महत्व रखते हैं.
यह उपलब्धि भारत की प्राकृतिक और भूवैज्ञानिक विरासत के लिए गौरव का विषय मानी जा रही है.
12 हजार साल पहले उल्कापिंड के टकराने से बना था विशाल क्रेटर
महाराष्ट्र के बुलढाणा जिले में स्थित लोनार झील कोई सामान्य झील नहीं है. वैज्ञानिकों के अनुसार, करीब 12 हजार वर्ष पहले अत्यधिक तेज गति से आए एक उल्कापिंड के पृथ्वी से टकराने के कारण यहां विशाल गोलाकार क्रेटर का निर्माण हुआ था.
इस क्रेटर का व्यास लगभग 1.88 किलोमीटर है. इसे दुनिया के सबसे युवा और बेहतर तरीके से संरक्षित हाइपरवेलोसिटी इम्पैक्ट क्रेटर्स में गिना जाता है. इसकी सबसे खास बात यह है कि इसका निर्माण दक्कन ट्रैप्स की बेसाल्टिक चट्टानों में हुआ है. दक्कन ट्रैप्स का निर्माण लगभग 6.5 करोड़ वर्ष पहले विशाल ज्वालामुखीय लावा प्रवाह के कारण हुआ था. बेसाल्टिक चट्टानों में उल्कापिंड के अत्यधिक तेज गति से टकराने के कारण बने दुनिया के ज्ञात पांच प्रमुख क्रेटर्स में लोनार का विशेष स्थान है.
खारे और क्षारीय पानी की झील बनाती है इसे अनोखा
लोनार क्रेटर के बीच में खारे और क्षारीय पानी की झील मौजूद है. इसकी अनूठी भौगोलिक संरचना और विशेष पारिस्थितिकी वैज्ञानिकों के लिए लंबे समय से शोध का विषय रही है. क्रेटर की गोलाकार बनावट, गहराई और व्यास का अनुपात, अंदरूनी ढलानों पर मौजूद बेसाल्टिक लावा की परतें और आसपास की चट्टानों की संरचना इसके उल्कापिंड प्रभाव के महत्वपूर्ण प्रमाण हैं. यहां इम्पैक्ट ब्रेशिया, स्यूवाइट, इम्पैक्ट ग्लास और स्फेर्यूल्स जैसे पदार्थ भी पाए जाते हैं. ये भूवैज्ञानिक संरचनाएं वैज्ञानिकों को यह समझने में मदद करती हैं कि किसी खगोलीय पिंड के अत्यधिक तेज गति से पृथ्वी से टकराने पर किस तरह की भौतिक और रासायनिक प्रक्रियाएं होती हैं.
भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (GSI) की पहल से मिली अंतरराष्ट्रीय मान्यता
लोनार झील को वैश्विक भूवैज्ञानिक विरासत स्थलों की सूची में शामिल कराने में भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (GSI) की महत्वपूर्ण भूमिका रही. GSI ने इस स्थल की विशिष्ट भूवैज्ञानिक संरचना और वैज्ञानिक महत्व को ध्यान में रखते हुए IUGS के समक्ष इसका प्रस्ताव प्रस्तुत किया था. IUGS की इस मान्यता से लोनार झील को अंतरराष्ट्रीय वैज्ञानिक समुदाय में नई पहचान मिलेगी. साथ ही इसके संरक्षण, भूवैज्ञानिक शोध, शिक्षा और पर्यटन को भी प्रोत्साहन मिलने की उम्मीद है.
क्या है IUGS की ‘100 वैश्विक भूवैज्ञानिक विरासत स्थलों’ की पहल
इंटरनेशनल यूनियन ऑफ जियोलॉजिकल साइंसेज दुनिया के उन भूवैज्ञानिक स्थलों को मान्यता देता है, जो पृथ्वी की उत्पत्ति, संरचना, विकास और प्राकृतिक प्रक्रियाओं को समझने के लिए असाधारण वैज्ञानिक महत्व रखते हैं. इस पहल के तहत पहली 100 भूवैज्ञानिक विरासत स्थलों की सूची वर्ष 2022 में स्पेन के जुमाया में घोषित की गई थी. इसके बाद दूसरी 100 स्थलों की सूची वर्ष 2024 में दक्षिण कोरिया के बुसान में आयोजित 37वें इंटरनेशनल जियोलॉजिकल कांग्रेस के दौरान जारी हुई. अब तीसरी सूची में 47 देशों के महत्वपूर्ण भूवैज्ञानिक स्थलों को शामिल किया गया है. इस वैश्विक पहल में वर्ष 2022 से अब तक 90 देशों के 1,000 से अधिक विशेषज्ञों और 20 अंतरराष्ट्रीय संगठनों ने योगदान दिया है.
माउंट फूजी से सैन एंड्रियास फॉल्ट तक, दुनिया के कई प्रसिद्ध स्थल शामिल
तीसरी 100 भूवैज्ञानिक विरासत स्थलों की सूची में लोनार झील के अलावा दुनिया के कई प्रसिद्ध प्राकृतिक और भूवैज्ञानिक स्थलों को भी जगह मिली है. इनमें जापान का माउंट फूजी, नॉर्वे के फियोर्ड्स, अमेरिका का सैन एंड्रियास फॉल्ट, अर्जेंटीना का माउंट एकॉनकागुआ और फिलीपींस की चॉकलेट हिल्स प्रमुख हैं. इससे पहले की सूचियों में अमेरिका का ग्रैंड कैन्यन, अफ्रीका का किलिमंजारो ज्वालामुखी, माउंट एवरेस्ट और नामीब रेगिस्तान जैसे विश्व प्रसिद्ध स्थल शामिल किए जा चुके हैं.
ब्रिटेन का सिकर प्वाइंट और ऑस्ट्रेलिया की एडियाकारा पहाड़ियां भी इस कार्यक्रम का हिस्सा हैं. सिकर प्वाइंट पृथ्वी के भूवैज्ञानिक इतिहास में डीप टाइम की अवधारणा को समझने के लिए महत्वपूर्ण है, जबकि एडियाकारा पहाड़ियां प्रारंभिक बहुकोशिकीय जीवन के जीवाश्मों के लिए प्रसिद्ध हैं.
भूवैज्ञानिक विरासत के संरक्षण और पर्यटन को मिलेगा बढ़ावा
IUGS की मान्यता का उद्देश्य केवल किसी प्राकृतिक स्थल को अंतरराष्ट्रीय पहचान देना नहीं, बल्कि उसके वैज्ञानिक महत्व को दुनिया के सामने लाना और भविष्य की पीढ़ियों के लिए उसका संरक्षण सुनिश्चित करना भी है. विशेषज्ञों के अनुसार, ऐसी मान्यता से भूविज्ञान के क्षेत्र में शोध, विद्यार्थियों के लिए शैक्षणिक अवसर, प्राकृतिक पर्यटन और पर्यावरण संरक्षण को बढ़ावा मिल सकता है. लोनार झील के लिए यह उपलब्धि विशेष महत्व रखती है, क्योंकि यह स्थल पृथ्वी पर उल्कापिंड के प्रभाव से होने वाले बदलावों को समझने के लिए एक प्राकृतिक प्रयोगशाला की तरह है. IUGS की आधिकारिक वेबसाइट https://iugs-geoheritage.org पर तीसरी 100 भूवैज्ञानिक विरासत स्थलों की पूरी सूची उपलब्ध है. इसके साथ ‘The Third 100’ नामक पुस्तक भी जारी की गई है, जिसे वेबसाइट से निःशुल्क डाउनलोड किया जा सकता है या खरीदा जा सकता है.
1851 में हुई थी भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण की स्थापना
भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (Geological Survey of India) की स्थापना वर्ष 1851 में मुख्य रूप से रेलवे के लिए कोयले के भंडार की खोज के उद्देश्य से की गई थी. समय के साथ यह संस्थान देश में भूवैज्ञानिक अध्ययन और खनिज संसाधनों के आकलन का एक प्रमुख केंद्र बन गया. GSI का कार्य देश की भूवैज्ञानिक जानकारी तैयार करना और उसे अद्यतन करना, खनिज संसाधनों का आकलन, भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण, खनिज अन्वेषण तथा समुद्री और हवाई सर्वेक्षण करना है. इसके अलावा भूकंप, भूस्खलन और अन्य प्राकृतिक आपदाओं से जुड़े वैज्ञानिक अध्ययन में भी इसकी महत्वपूर्ण भूमिका है. GSI का मुख्यालय कोलकाता में स्थित है. इसके छह क्षेत्रीय कार्यालय लखनऊ, जयपुर, नागपुर, हैदराबाद, शिलांग और कोलकाता में हैं. इसके अलावा देश के लगभग सभी राज्यों में इसकी राज्य इकाइयां मौजूद हैं. यह भारत सरकार के खान मंत्रालय के अधीन कार्य करता है. लोनार झील को मिली यह वैश्विक मान्यता भारत की भूवैज्ञानिक विरासत के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है. हजारों वर्ष पुराने उल्कापिंड प्रभाव के इस अद्भुत प्रमाण ने एक बार फिर दुनिया का ध्यान भारत की अनूठी प्राकृतिक संपदा की ओर आकर्षित किया है.
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