नई दिल्ली: कोलकाता नाइट राइडर्स और दिल्ली कैपिटल्स के बीच खेले गए मुकाबले में एक खिलाड़ी ने सबका ध्यान अपनी ओर खींच लिया। इस खिलाड़ी का नाम है- कुलवंत खेजरोलिया। 31 साल के कुलवंत आईपीएल में 4 साल बाद लौटे। केकेआर ने उन्हें ये मौका दिया। आखिर ये गेंदबाज कौन है? आइए जानते हैं…
होटल में टेबल साफ की और वेटर का काम किया
राजस्थान के झुंझुनू से आने वाले खेजरोलिया का जीवन संघर्ष भरा रहा। उन्होंने परिवार का पेट पालने के लिए किराने की दुकान में काम किया। होटल में टेबल साफ की और वेटर का काम किया, लेकिन मन तो क्रिकेट में ही लगा था।
खेजरोलिया ने एक इंटरव्यू में कहा- मैं गोवा में एक रेस्तरां में काम कर रहा था, लेकिन मैंने सोचा कि अगर यह मेरी किस्मत में है तो मैं इसे पांच साल बाद भी कर सकता हूं। मैं क्रिकेट खेलना चाहता था। मैंने परिजनों से कहा कि मैं रोडवेज विभाग में शामिल होने के लिए अहमदाबाद जा रहा हूं। मैं किसी तरह छह महीने तक उनसे यह बात छुपाने में कामयाब रहा।
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संजय भारद्वाज से हुई मुलाकात
इसके बाद मैं मां-पापा से झूठ बोलकर दिल्ली आ गया। यहां छह अन्य लोगों के साथ सिटी सेंटर के बाहर अशोक विहार में एक फ्लैट शेयर लिया। फिर एक रूम-मेट की मदद से रोहिणी में जापानी पार्क में क्रिकेट खेलना शुरू किया। खेजरोलिया की गेंदबाजी देख वहां खेल रही एक टीम ने उन्हें नियमित गेंदबाज बना लिया। इस टीम की ओर से उन्हें प्रति मैच 500 रुपये दिए जाते थे। हर हफ्ते खेले जाने वाले एक मैच के दौरान उनकी मुलाकात दिल्ली क्रिकेट के हलकों में प्रसिद्ध संजय भारद्वाज से हुई। वे गौतम गंभीर, उन्मुक्त चंद और नितीश राणा जैसे खिलाड़ियों को संवार चुके हैं।
2017 में विजय हजारे ट्रॉफी में किया डेब्यू
खेजरोलिया ने इंटरव्यू में कहा- ‘मैंने संजय सर से कहा कि वह मुझसे जो भी कहेंगे, मैं उसके लिए तैयार हूं। मैंने उनसे विनती कर बताया कि मैंने घर पर झूठ बोला है कि मैं काम के लिए अहमदाबाद में हूं। इसके बाद उन्होंने मेरी गंभीरता देखते हुए मुझे मौका दे दिया। इसके बाद मैंने दिल्ली में कई बड़े खिलाड़ियों के बीच टफ कॉम्पिटीशन फाइट किया और अंतत: 2017 में विजय हजारे ट्रॉफी में दिल्ली के लिए लिस्ट ए क्रिकेट की शुरुआत की। अक्टूबर 2017 में उन्हें रणजी ट्रॉफी में मौका मिला। इसके बाद खेजरोलिया की मेहनत और किस्मत चमकती गई।
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विजय हजारे ट्रॉफी में ली हैट्रिक
खेजरोलिया ने दिल्ली को सैयद मुश्ताक अली टी 20 ट्रॉफी जीतने में मदद की थी। वह 10 मैचों में 14 विकेट लेकर 6.56 की इकॉनोमी से टूर्नामेंट में चौथे सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज रहे। फाइनल में 24 रन पर 2 विकेट लेकर उन्होंने दिल्ली ने राजस्थान के खिलाफ 153 रनों का बचाव किया। विजय हजारे ट्रॉफी 2018 के दूसरे क्वार्टर फाइनल में वे मैच के हीरो रहे। उन्होंने 31 रन देकर 6 विकेट चटकाए। इस मैच में उन्होंने शानदार हैट्रिक ली। जबकि उनकी टीम के कप्तान गौतम गंभीर ने शानदार शतक जड़ा।
आरसीबी ने 85 लाख में खरीदा
उनकी शानदार परफॉर्मेंस को देखते हुए रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर ने 85 लाख रुपये में खरीद लिया। खेजरोलिया ने 2018 में 3 मैचों में 2 विकेट चटकाए तो वहीं 2019 में 2 मैचों में 1 विकेट निकाला। इसके बाद उन्हें 2021 में दिल्ली कैपिटल्स ने अपना लिया। फिर उन्हें दोबारा कभी आईपीएल खेलने का मौका नहीं मिला। पिछले साल उन्हें नीलामी में केकेआर ने 20 लाख रुपये में खरीदा। लेफ्ट आर्म मीडियम फास्ट बॉलर ने अब तक 14 फर्स्ट क्लास मैचों में 32, लिस्ट ए के 29 मैचों में 61 और 18 टी-20 में 18 विकेट निकाले हैं। खास बात यह है कि पिछले एक साल से उन्होंने क्रिकेट नहीं खेला है।
