दिल्ली-NCR में सर्दियों में ही क्यों बढ़ता है प्रदूषण? क्या इसके पीछे वाकई है पराली या कुछ और है वजह; समझिए पूरी कहानी

दिल्ली-NCR में सर्दियों की शुरुआत होते ही हवा की क्वालिटी खराब होने लगती है. दिवाली के आसपास यह समस्या और गंभीर हो जाती है. कई बार आसमान में स्मॉग छा जाता है, सड़कों पर दूर तक साफ दिखाई नहीं देता और लोगों को सांस लेने में परेशानी होने लगती है. ऐसे में एयर क्वालिटी इंडेक्स (AQI) का लेवल भी तेजी से बढ़ने लगता है. लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि आखिर हवा में ऐसा क्या मिल जाता है, जो हमारे लिए नुकसानदायक बन जाता है? इसके अलावा भी हम कई सवालों के जवाब जानेंगे, जैसे PM2.5 और PM10 क्या होते हैं? AQI 200, 300 या 400 होने का क्या मतलब है? और हर साल अक्टूबर-नवंबर में ही दिल्ली की हवा इतनी खराब क्यों हो जाती है?

दरअसल, वायु प्रदूषण सिर्फ धुआं या धूल नहीं है. हवा में कई तरह की छोटी-छोटी चीजें और जहरीली गैसें मौजूद होती हैं, जो सांस के जरिए हमारे शरीर में पहुंचती हैं. इनका असर सिर्फ फेफड़ों तक ही नहीं, बल्कि दिल और शरीर के दूसरे अंगों पर भी पड़ सकता है. आइए आसान भाषा में समझते हैं कि एयर प्रदूषण क्या है, इसके पीछे कौन से कारण हैं और यह हमारी हेल्थ को किस तरह नुकसान पहुंचाता है.

हवा में क्या-क्या मौजूद होता है?

जब हम सांस लेते हैं तो हमारे शरीर में हवा जाती है. इस हवा में ऑक्सीजन के साथ कई दूसरी गैसें और बहुत छोटे कण भी मौजूद हो सकते हैं. जब इन पार्टिकल्स और गैसों की मात्रा इतनी बढ़ जाती है कि वे इंसानों, जानवरों और पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने लगते हैं, तो इसे वायु प्रदूषण कहते हैं.

वायु प्रदूषण में मुख्य रूप से पार्टिकुलेट मैटर (PM), नाइट्रोजन डाइऑक्साइड (NO2), सल्फर डाइऑक्साइड (SO2), कार्बन मोनोऑक्साइड (CO), ओजोन (O3), अमोनिया जैसे पदार्थ शामिल होते हैं. इनमें पार्टिकुलेट मैटर खास तौर पर परेशानी का विषय है. यह हवा में मौजूद बहुत छोटे ठोस पार्टिकल्स और लिक्विड बूंदों का मिक्स्चर होता है. इसमें धूल, धुआं, राख, कालिख, धातु के छोटे कण, मिट्टी और कई तरह के पदार्थ शामिल हो सकते हैं. इन्हीं कणों को उनके शेप के आधार पर PM10 और PM2.5 जैसी कैटेगरी में बांटा जाता है.

PM2.5 और PM10 क्या होते हैं?

आसान भाषा में समझें तो यह हवा में मिलने वाले छोटे-छोटे पार्टिकल्स होते हैं. इनके शेप को देखकर इन्हें अलग-अलग कैटेगरी में बांटा जाता है-

PM10- ऐसे पार्टिकल्स जिनका शेप 10 माइक्रोमीटर या उससे कम होता है, उन्हें PM10 कहा जाता है. ये इतने छोटे होते हैं कि सांस के साथ नाक और गले से होते हुए फेफड़ों तक पहुंच सकते हैं. सड़क की धूल, निर्माण का काम, मिट्टी और दूसरे धूल भरे काम इनके बड़े सोर्स हैं.

PM2.5- ऐसे पार्टिकल्स जिनका शेप 2.5 माइक्रोमीटर या उससे कम होता है, उन्हें PM2.5 कहा जाता है. ये PM10 से भी छोटे होते हैं. इनका शेप इतना कम होता है कि ये सांस के साथ फेफड़ों के सबसे अंदरूनी हिस्से तक पहुंच सकते हैं. कुछ पार्टिकल्स फेफड़ों को पार करके खून में भी पहुंच सकते हैं. PM2.5 को ज्यादा खतरनाक इसलिए माना जाता है क्योंकि ये शरीर के अंदर गहराई तक पहुंचते हैं. इनसे फेफड़ों में सूजन, सांस लेने में परेशानी और दिल से जुड़ी बीमारियों का खतरा बढ़ सकता है.

PM2.5 में सिर्फ धूल और मिट्टी नहीं होती. इसमें ब्लैक कार्बन यानी कालिख, ऑर्गेनिक कार्बन, सल्फेट, नाइट्रेट, अमोनियम, मेटल्स के छोटे पार्टिकल्स और दूसरे केमिकल पदार्थ हो सकते हैं. गाड़ियों और फैक्ट्रियों से निकलने वाला धुआं, कोयले और लकड़ी का जलना, कूड़ा जलाना और पराली जलाना इसके सोर्स हैं. कुछ पार्टिकल्स हवा में अलग-अलग गैसों के आपस में मिलने और केमिकल बदलाव होने से भी बनते हैं. PM2.5 का शेप समझने के लिए एक उदाहरण से समझिए कि इंसान के बाल की मोटाई लगभग 70 माइक्रोमीटर होती है. PM2.5 का सबसे बड़ा शेप भी इससे करीब 30 गुना छोटा होता है यानी ये पार्टिकल्स हमारी आंखों से दिखाई भी नहीं देते, लेकिन सांस के जरिए शरीर में पहुंच सकते हैं.

AQI क्या होता है और इसे कैसे नापा जाता है?

AQI बोले तो एयर क्वालिटी इंडेक्स. इसे आसान भाषा में हवा की क्वालिटी बताने वाला नंबर कहा जा सकता है. इसके जरिए पता चलता है कि किसी जगह की हवा कितनी साफ है या कितनी जहरीली है और उसका सेहत पर कितना असर पड़ सकता है. हवा में मौजूद प्रदूषकों को अलग-अलग मशीनों की मदद से मापा जाता है. भारत में सेंट्रल प्रदूषण कंट्रोल बोर्ड (CPCB) यानी केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के नेशनल AQI सिस्टम में 8 प्रदूषकों को शामिल किया गया है. इनमें PM2.5, PM10, नाइट्रोजन डाइऑक्साइड, सल्फर डाइऑक्साइड, कार्बन मोनोऑक्साइड , ओजोन, अमोनिया और लेड शामिल हैं.

इन सभी प्रदूषकों की मात्रा को मापने के बाद उनका अलग-अलग सब-इंडेक्स तैयार किया जाता है. इनमें जिस प्रदूषक का सब-इंडेक्स सबसे ज्यादा होता है, वही उस जगह के कुल AQI को तय करता है. यानी AQI सिर्फ PM2.5 के आधार पर नहीं बनता, बल्कि इसमें कई प्रदूषकों की भूमिका अहम होती है. भारत में नेशनल AQI को 0 से 500 तक दिखाया जाता है. इसे 6 कैटेगरी में बांटा गया है. AQI जितना ज्यादा होगा, हवा की क्वालिटी उतनी ही खराब मानी जाएगी.

AQI की कौन-सी कैटेगरी में कितना खतरा होता है?

CPCB ने हवा की क्वालिटी और उससे होने वाले हेल्थ खराब होने के आधार पर AQI की 6 कैटेगरी बनाई हैं-

1. अच्छा (0-50): इस कैटेगरी में हवा की क्वालिटी अच्छी मानी जाती है. प्रदूषण का हेल्थ पर बहुत कम या ना के बराबर असर होता है. आमतौर पर लोग नॉर्मल काम कर सकते हैं.
2. संतोषजनक (51-100): इस लेवल पर हवा की क्वालिटी नॉर्मल रूप से ठीक मानी जाती है. हालांकि, कुछ सेंसिटिव लोगों को सांस लेने में हल्की परेशानी हो सकती है. खासकर सांस की बीमारी से जूझ रहे लोगों को ख्याल रखना चाहिए.
3. मध्यम (101-200): इस लेवल पर प्रदूषण का असर बढ़ने लगता है. अस्थमा या फेफड़ों की बीमारी वाले लोगों, बच्चों और बुजुर्गों को सांस लेने में परेशानी हो सकती है. लंबे समय तक बाहर रहने और ज्यादा मेहनत करने से बचना बेहतर है.
4. खराब (201-300): इस कैटेगरी में लंबे समय तक जहरीली हवा में रहने से ज्यादातर लोगों को सांस लेने में परेशानी हो सकती है. पहले से दिल या फेफड़ों की बीमारी वाले लोगों पर इसका असर ज्यादा हो सकता है.
5. बेहद खराब (301-400): इस लेवल पर लंबे समय तक प्रदूषण के संपर्क में रहने से सांस से जुड़ी बीमारियों का खतरा बढ़ जाता है. बच्चों, बुजुर्गों और पहले से बीमार लोगों को ज्यादा परेशानी हो सकती है.
6. गंभीर (401-500): यह सबसे खराब कैटेगरी है. इस लेवल पर स्वस्थ लोगों को भी सांस लेने में परेशानी और दूसरी हेल्थ से जुड़ी तकलीफें हो सकते हैं. दिल और फेफड़ों की बीमारी वाले लोगों के लिए ज्यादा परेशानी हो सकती है.

इसलिए AQI 300 या 400 होने का मतलब सिर्फ इतना नहीं है कि हवा में धुंध दिखाई दे रही है, बल्कि यह इशारा है कि प्रदूषण का लेवल लोगों की सेहत के लिए गंभीर खतरा बन सकता है.

भारत में AQI की अधिकतम लेवल 500 ही क्यों है?

भारत में नेशनल AQI का लेवल 0 से 500 तक रखा गया है. इसका मतलब यह नहीं है कि हवा में प्रदूषण 500 पर जाकर रुक जाता है. प्रदूषण का लेवल इससे भी ज्यादा हो सकता है, लेकिन भारत के AQI सिस्टम में 401 से 500 तक की पूरी रेंज को गंभीर यानी गंभीर कैटेगरी में रखा गया है. उदाहरण के लिए, अगर किसी जगह प्रदूषण बहुत ज्यादा बढ़ जाता है तो AQI 450 या 500 दिख सकता है. लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि 500 के बाद हवा में प्रदूषकों की मात्रा नहीं बढ़ रही. दरअसल, AQI एक ऐसा इंडेक्स है जो आम लोगों को हवा की स्थिति समझाने के लिए बनाया गया है. इसकी सबसे ऊंची कैटेगरी गंभीर है. यहां एक और बात समझना जरूरी है. AQI और PM2.5 की मात्रा एक ही चीज नहीं हैं. AQI एक इंडेक्स है, जबकि PM2.5 की मात्रा माइक्रोग्राम प्रति क्यूबिक मीटर (µg/m³) में मापी जाती है.

सर्दियों में क्यों बढ़ जाता है?

दिल्ली-NCR में प्रदूषण की समस्या पूरे साल रहती है, लेकिन अक्टूबर से फरवरी के बीच यह ज्यादा गंभीर हो जाती है. इसके पीछे सिर्फ दिवाली के पटाखे या पराली जलाना ही जिम्मेदार नहीं हैं. इसकी एक बड़ी वजह मौसम में होने वाला बदलाव भी है. गर्मियों में हवा की स्पीड और वातावरण में ऊपर-नीचे हवा के मिलने के कारण प्रदूषक कुछ हद तक फैल जाते हैं. लेकिन सर्दियों में तापमान कम होने, हवा की स्पीड धीमी पड़ने और वातावरण में हवा के ऊपर उठने की जगह कम होने से प्रदूषक जमीन के पास ही जमा होने लगते हैं. आमतौर पर जमीन के पास की गर्म हवा ऊपर उठती है और प्रदूषकों को अपने साथ ऊपर ले जाती है. लेकिन सर्दियों में कई बार जमीन के पास ठंडी हवा और उसके ऊपर गर्म हवा की परत बन जाती है. गर्म हवा की यह परत ठंडी हवा को ऊपर उठने से रोकती है. इसे टेम्परेचर इन्वर्जन कहते हैं.

पराली जलाना भी है एक बड़ा कारण

अक्टूबर और नवंबर में पंजाब, हरियाणा और उत्तर प्रदेश के कुछ इलाकों में धान की फसल काटने के बाद खेतों में बची पराली जलाई जाती है. इससे बड़ी मात्रा में धुआं और छोटे प्रदूषक पार्टिकल्स निकलते हैं. हवा की दिशा और स्पीड से यह धुआं दिल्ली-NCR तक पहुंच सकता है. हालांकि, यह समझना जरूरी है कि दिल्ली के प्रदूषण के लिए सिर्फ पराली जिम्मेदार नहीं है. केंद्र सरकार ने संसद में बताया है कि दिल्ली-NCR में गाड़ियों, उद्योगों, निर्माण कार्य, सड़कों की धूल, कूड़ा और अन्य चीजों से निकलने वाला धुआं भी प्रदूषण बढ़ाता है.

दिवाली के पटाखे क्यों बढ़ाते हैं प्रदूषण?

दिवाली के दौरान बड़ी संख्या में पटाखे जलाए जाते हैं. इनके फूटने से धुआं, PM2.5, PM10 और कई तरह के केमिकल पदार्थ हवा में फैलते हैं. पटाखों से निकलने वाले धुएं में सल्फर और मेटल्स के छोटे पार्टिकल्स भी हो सकते हैं. सर्दियों में पहले से ही हवा की स्पीड कम होती है और प्रदूषक जमीन के पास जमा होते रहते हैं. ऐसे में पटाखों से निकलने वाला धुआं प्रदूषण को और बढ़ा देता है. इसलिए दिवाली के आसपास हवा की क्वालिटी अचानक ज्यादा खराब हो सकती है. यानी दिवाली के पटाखे प्रदूषण बढ़ाने की भी एक वजह हैं, लेकिन दिल्ली-NCR में सर्दियों के प्रदूषण के पीछे पूरे साल होने वाला प्रदूषण, मौसम, पराली और दूसरे सोर्स भी जिम्मेदार हैं.

प्रदूषण से कौन-कौन सी बीमारियां हो सकती हैं?

जहरीली हवा का असर शरीर के कई हिस्सों पर पड़ सकता है. सबसे पहले इसका असर नाक, गले और फेफड़ों पर दिखाई देता है. लेकिन लंबे समय तक प्रदूषण में रहने से दिल और शरीर के दूसरे अंगों पर भी बुरा असर पड़ सकता है.

• अस्थमा (Asthma): प्रदूषण से सांस की नलियों में सूजन और जलन बढ़ सकती है. इससे अस्थमा के मरीजों को सांस लेने में परेशानी, खांसी और सीने में तकलीफ हो सकती है.
• ब्रोंकाइटिस (Bronchitis): जहरीली हवा के कारण फेफड़ों तक हवा पहुंचाने वाली नलियों में सूजन हो सकती है. इससे लगातार खांसी और बलगम जैसी परेशानी हो सकती है.
• क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिजीज (COPD): यह फेफड़ों की एक लंबी बीमारी है, जिसमें सांस लेने में परेशानी होती है. प्रदूषण इस बीमारी को बढ़ा सकता है.
• फेफड़ों का कैंसर: लंबे समय तक एयर प्रदूषण में रहने से फेफड़ों के कैंसर का खतरा बढ़ सकता है. WHO की कैंसर रिसर्च एजेंसी ने आउटडोर एयर प्रदूषण और पार्टिकुलेट मैटर को कैंसर पैदा करने वालों में शामिल किया है.
• दिल की बीमारियां: PM2.5 जैसे छोटे पार्टिकल्स फेफड़ों से खून तक पहुंच सकते हैं. इससे दिल और खून की नलियों पर असर पड़ सकता है. लंबे समय तक प्रदूषण में रहने से हार्ट अटैक और स्ट्रोक का खतरा बढ़ सकता है.
• बच्चों पर असर: बच्चों के फेफड़े अभी डेवलप हो रहे होते हैं. ऐसे में जहरीली हवा उनके फेफड़ों के डेवलपमेंट और सांस लेने की क्षमता पर बुरा असर डाल सकती है.

इसके अलावा आंखों में जलन, गले में खराश, सिरदर्द और सांस लेने में परेशानी जैसी समस्याएं भी हो सकती हैं. पहले से बीमार लोगों, बच्चों और बुजुर्गों को प्रदूषण से ज्यादा खतरा रहता है.

प्रदूषण से बचने के लिए क्या-क्या सावधानियां बरतें?

प्रदूषण को पूरी तरह खत्म करने के लिए सरकार और प्रशासन को लंबे समय तक कदम उठाने होंगे. हालांकि, कुछ सावधानियां अपनाकर लोग खुद को जहरीली हवा के संपर्क में आने से बचा सकते हैं.

• घर से बाहर निकलने से पहले अपने इलाके का AQI जरूर चेक करें.
• AQI बहुत खराब होने पर बाहर दौड़ने, जॉगिंग से बचें.
• जरूरत पड़ने पर अच्छी फिटिंग वाला N95 मास्क इस्तेमाल करें.
• बच्चों, बुजुर्गों और सांस या दिल की बीमारी वाले लोगों को ज्यादा प्रदूषण में बाहर जाने से बचाएं.
• घर के अंदर स्मोक, कूड़ा या लकड़ी जलाने से बचें.
• अगर सांस लेने में ज्यादा परेशानी, सीने में दर्द या लगातार खांसी हो तो डॉक्टर से सलाह लें.