सीएसके के लिए एक बड़े झटके के तौर पर, ऑस्ट्रेलिया के दाएं हाथ के तेज गेंदबाज एलिस हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण आईपीएल 2026 से बाहर हो गए हैं. CSK के CEO काशी विश्वनाथन ने गुरुवार 19 मार्च को 'स्पोर्ट्स्टार' को इस बात की पुष्टि की. विश्वनाथन ने माना कि एलिस फ्रेंचाइजी के लिए डेथ ओवर्स में एक अहम गेंदबाज हैं.
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आकाश चोपड़ा ने एक्स पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में एलिस की गैरमौजूदगी में CSK के डेथ बॉलिंग विकल्पों को लेकर चिंता जताई. उनके मुताबिक, भले ही फ्रेंचाइजी के स्क्वॉड में तेज गेंदबाजी के कई ऑप्शंस मौजूद हैं, लेकिन उनके पास ऐसा कोई नहीं है जो डेथ ओवर्स के स्पेशलिस्ट के तौर पर एलिस की जगह ले सके.
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उन्होंने कहा, 'अगर नाथन एलिस बाहर हो गए हैं, तो डेथ ओवर्स में गेंदबाजी कौन करेगा? ऑक्शन से पहले सीएसके ने मथीशा पथिराना को रिलीज कर दिया था. हां, वो उनके डेथ बॉलर थे, लेकिन उनकी फिटनेस को लेकर चिंताएं थीं और वो सही भी थीं. हमें अब भी नहीं पता कि वो केकेआर के लिए कितने मैचों में अवेलेबल रहेंगे. उनकी फॉर्म भी थोड़ी गिर गई थी, इसलिए शायद उन्होंने सही फैसला लिया.'
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आकाश ने आगे कहा, 'हालांकि, जब उन्होंने पथिराना को रिलीज किया, तो सारा ध्यान नाथन एलिस पर आ गया कि वह उनके डेथ बॉलर होंगे. लेकिन अगर एलिस भी नहीं हैं, तो डेथ ओवर्स में गेंदबाजी कौन करेगा? सीएसके के पास मैट हेनरी, जेमी ओवरटन, मुकेश चौधरी, खलील अहमद, अंशुल कंबोज और गुरजपनीत सिंह हैं. लेकिन, इनमें से कोई भी डेथ बॉलिंग स्पेशलिस्ट नहीं है.डेथ बॉलिंग अब एक बड़ी चिंता बन गई है और एलिस की गैरमौजूदगी एक गंभीर झटका है.'
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एलिस ने आईपीएल 2025 में सीएसके के लिए सिर्फ एक मैच खेला, जिसमें उन्होंने चेपॉक में मुंबई इंडियंस के खिलाफ 1-38 का फिगर दर्ज किया. अपने पूरे आईपीएल करियर में 31 साल के इस खिलाड़ी ने 17 मैच खेले हैं, जिसमें उन्होंने 28.73 की औसत और 8.66 की इकॉनमी रेट से 19 विकेट लिए हैं, और उनका सबसे अच्छा प्रदर्शन 4-30 रहा है.
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पथिराना को रिलीज करने के बाद सीएसके ने आईपीएल 2026 की नीलामी में न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज हेनरी को उनकी बेस प्राइस 2 करोड़ रूपये में खरीदा. उन्होंने कीवी पेसर जैक फोल्क्स को भी 75 लाख रूपये में खरीदा. मिनी ऑक्शन से पहले, चेन्नई फ्रैंचाइजी ने कंबोज, गुरजपनीत, ओवरटन, चौधरी और खलील को रिटेन किया था.
