आरसीबी शुक्रवार 22 मई की शाम को अपने आखिरी लीग-स्टेज मैच में एसआरएच से भिड़ने वाली है. इस अहम मुकाबले से पहले, जाफर ने बेंगलुरु की फॉर्म पर भरोसा जताया और भविष्यवाणी की कि डिफेंडिंग चैंपियन धर्मशाला में गुजरात को हराकर एक बार फिर IPL 2026 के फाइनल में अपनी जगह पक्की कर लेगी.
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पूर्व क्रिकेटर का मानना है कि इस सीजन में बेंगलुरु सबसे बैलेंस्ड टीम रही है. RCB फिलहाल 13 मैचों में 18 अंकों और +1.065 के मजबूत नेट रन रेट के साथ पॉइंट्स टेबल में टॉप पर है. गुजरात टाइटंस, चेन्नई सुपरकिंग्स पर अपनी शानदार जीत के बाद, उतने ही अंकों के साथ दूसरे स्थान पर है, लेकिन उसका नेट रन रेट थोड़ा कम है.
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इस बीच हैदराबाद 13 मैचों में 16 अंकों के साथ टॉप-टू में जगह बनाने की दौड़ में बनी हुई है. हालांकि उसका नेट रन रेट +0.350 है, जिसका मतलब है कि उसे आरसीबी से आगे निकलने के लिए उसके खिलाफ एक बड़ी जीत की जरूरत होगी. जीत के लिए जरूरी रनों के अंतर ने आखिरी लीग मैच से पहले उसके काम को बेहद मुश्किल बना दिया है.
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अगर SRH पहले बैटिंग करती है, तो उसे तकरीबन 220 रन बनाकर बेंगलुरु को करीब 88 रनों से हराना होगा. अगर लक्ष्य का पीछा करना हो, तो उसे 150 रनों का लक्ष्य 11 ओवर से कुछ ज्यादा समय में ही हासिल करना होगा. जाफर ने माना कि एक मजबूत RCB टीम के खिलाफ ऐसा नतीजा आना बहुत मुश्किल लगता है.
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उन्होंने ये भी बताया कि हैदराबाद का फौरी ध्यान टेबल-टॉपर्स को हराने और प्लेऑफ में अपनी लय बनाए रखने पर होना चाहिए. जाफर ने आगे कहा कि RCB के बॉलिंग अटैक और SRH की आक्रामक बैटिंग लाइनअप के बीच का मुकाबला ही मैच का नतीजा तय कर सकता है.
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RCB लगातार 3 मैच जीतने के बाद मजबूत लय के साथ इस मुकाबले में उतर रही है. दूसरी ओर, पैट कमिंस की टीम भी पिछले मैच में चेन्नई सुपरकिंग्स को हराने के बाद आत्मविश्वास से भरी हुई है, जिससे प्लेऑफ से पहले एक रोमांचक मुकाबला होने की उम्मीद है.
