आईपीएल 2025 के बाद जब शुभमन गिल ने रोहित शर्मा की जगह भारत के टेस्ट कप्तान का पद संभाला, वहीं ऋषभ पंत को इंग्लैंड सीरीज़ के लिए गिल का डिप्टी नियुक्त किया गया था. 2025 के दौरान पंत ने 7 टेस्ट मैचों में 629 रन बनाए, जिसमें 2 शतक और 4 अर्धशतक शामिल थे, और बल्ले से उनका औसत 48.38 रहा.
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पीटीआई के मुताबिक, अजीत अगरकर की अध्यक्षता वाली राष्ट्रीय चयन समिति से 19 मई को गुवाहाटी में होने वाली अपनी बैठक के दौरान ऋषभ पंत की लीडरशिप पोजीशन की समीक्षा करने की उम्मीद है. रिपोर्टों से पता चलता है कि सिलेक्टर्स को लगता है कि एक्स्ट्रा जिम्मेदारी उनकी बैटिंग परफॉर्मेंस और मैदान पर उनके ओवरऑल डिसीजन मेकिंग को अफेक्ट कर सकती है.
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एक सूत्र ने PTI को बताया, 'भारतीय क्रिकेट ऋषभ जैसे बल्लेबाज़ी मैच-विनर को खोने का जोखिम बिल्कुल नहीं उठा सकता. उन्होंने अपनी अग्रेसिव बैटिंग से कई टेस्ट मैच जिताए हैं और जीत की नींव रखी है. अहम पदों पर बैठे लोगों के बीच ये भावना बढ़ रही है कि जब भी उन्हें कोई अतिरिक्त जिम्मेदारी सौंपी गई है, तो बल्लेबाज़ी करते समय वो अच्छे फैसले लेते हुए नहीं दिखे हैं.'
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अपने गंभीर कार दुर्घटना से उबरने के बाद से पंत भारत के पसंदीदा विकेटकीपर-बल्लेबाज बने हुए हैं. अब तक खेले गए 49 टेस्ट मैचों में, उन्होंने 3400 से ज्यादा रन बनाए हैं और पिछले कुछ सालों में खुद को इस सबसे लंबे फॉर्मेट में भारत के सबसे खतरनाक बल्लेबाजों में से एक के रूप में स्थापित किया है.
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इस बाएं हाथ के बल्लेबाज ने भारत की कप्तानी सिर्फ एक टेस्ट मैच में की है, जो नवंबर 2025 में गुवाहाटी में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खेला गया था. उस मुकाबले में भारत को 408 रनों की करारी हार का सामना करना पड़ा था, जिससे उनकी कप्तानी की काबिलियत को लेकर चर्चाएं और तेज हो गईं थीं. आईपीएल 2026 में भी उनकी कप्तानी में एलएसजी प्लेऑफ की रेस से बाहर हो चुकी है, जिसको लेकर उनकी आलोचना भी हो रही है.
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रिपोर्ट में आगे कहा गया है कि चयनकर्ता शायद यह चाहेंगे कि पंत कप्तानी के दबाव के बिना पूरी तरह से अपनी बल्लेबाजी पर फोकस करें. सूत्र ने आगे कहा, 'उन्हें खुलकर खेलने का मौका देना सिलेक्शन कमेटी के मेंबर्स के दिमाग में सबसे ऊपर हो सकता है.' जून 2025 में इंग्लैंड के खिलाफ 134 और 118 के स्कोर के अलावा, पंत को कंसिस्टेंसी बनाए रखने में संघर्ष करना पड़ा; और पैर की चोट से उबरने के बाद, दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वो 27, 2, 7 और 13 रन ही बना पाए.
