आसिफ सुहाफ
कश्मीर घाटी में पर्यटन एक बार फिर जोरदार वापसी कर रहा है, और बर्फ से ढका गुलमर्ग नव वर्ष का जश्न मनाने वाले पर्यटकों की भारी भीड़ के बीच आशा की किरण बनकर उभरा है. भारत भर से सैकड़ों पर्यटक विश्व प्रसिद्ध स्की रिसॉर्ट में उमड़ पड़े हैं, जिससे यह ठंडी जगह खुशियों और जश्न से भरी एक रौनक भरी जगह बन गई है जो इस बात का संकेत है कि घाटी का पर्यटन क्षेत्र पूरी तरह से पटरी पर लौट आया है.
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जम्मू और कश्मीर पर्यटन विभाग ने गुलमर्ग, पहलगाम और सोनमर्ग जैसे प्रमुख स्थानों पर सांस्कृतिक कार्यक्रमों और समारोहों का आयोजन करके इस उत्साह को और बढ़ाया है. क्षेत्र की प्राकृतिक सुंदरता से मंत्रमुग्ध पर्यटक सोशल मीडिया पर बॉलीवुड गानों की धुन पर नाचते हुए, ताजा बर्फबारी के बीच वीडियो और तस्वीरों की बाढ़ ला रहे हैं. पंजाब के जग्गी सिद्धू ने कहा, "हम यहां दो दिन से हैं और हमने इतनी खूबसूरती की उम्मीद नहीं की थी. यहां बर्फबारी हो रही है और यह बहुत अद्भुत है. यहां के लोग बहुत अच्छे हैं. यह बहुत सुरक्षित जगह है और मैं चाहता हूं कि हर कोई कश्मीर घाटी आए. सभी को नव वर्ष की शुभकामनाएं."
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इसी भावना को दोहराते हुए, एक अन्य पर्यटक, इशिका रॉय ने उत्साहपूर्वक कहा, "मैं सचमुच हर पल का आनंद ले रही हूं. यह जगह बहुत ही ज्यादा सुंदर है… यह सचमुच धरती पर स्वर्ग जैसा लगता है और बहुत सुरक्षित महसूस होता है." उनकी सहेली ने भी कश्मीर की "स्वतंत्रता और आनंद" के बीच अपना जन्मदिन मनाते हुए उनकी प्रशंसा में अपनी बात जोड़ी.
स्थानीय हितधारक पर्यटकों की बढ़ती संख्या से बेहद खुश हैं और इसे कई महीनों की सुस्ती के बाद एक बहुप्रतीक्षित बदलाव के रूप में देख रहे हैं, खासकर पहलगाम आतंकी हमले के बाद, जिसके कारण कुछ स्थल थोड़े समय के लिए बंद हो गए थे. गुलमर्ग के एक स्की प्रशिक्षक शब्बीर अहमद ने कहा, "हमें पर्यटन के पुनरुद्धार की उम्मीद है. पर्यटकों का आगमन पहले ही बढ़ चुका है, जिससे हम सभी में उत्साह का माहौल है. हम आगंतुकों का स्वागत करते हैं और चाहते हैं कि वे यहां सुरक्षित महसूस करें; हम उनकी सुरक्षा के लिए हर संभव उपाय कर रहे हैं."
सुरक्षा सर्वोपरि है और अधिकारियों ने तैनाती बढ़ा दी है. जम्मू-कश्मीर पुलिस, अर्धसैनिक बलों और सीमा सुरक्षा बल (बीएसएफ) ने प्रमुख स्थलों पर सुरक्षा व्यवस्था मजबूत कर दी है. पहलगाम घटना के बाद बंद किए गए अधिकांश स्थल कड़ी निगरानी में फिर से खोल दिए गए हैं, जिससे पर्यटकों और स्थानीय लोगों दोनों के लिए सुरक्षित वातावरण सुनिश्चित हो गया है. अधिकारियों के अनुसार कोई घटना नहीं हुई है, जिससे पर्यटकों का भरोसा बढ़ा है.
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उद्योग जगत के जानकारों का अनुमान है कि 2026 में कश्मीर में पर्यटन में फिर से उछाल आ सकता है, और नए साल में पर्यटकों की भारी आमद से आशावाद फिर से जागृत होगा. गुलमर्ग में एक बार फिर चहल-पहल शुरू होने के साथ ही, हितधारक कश्मीर को एक प्रमुख पर्यटन स्थल के रूप में स्थापित करने के लिए निरंतर गति बनाए रखने का आग्रह कर रहे हैं.