भारत को हर साल चाहिए 36-40 फाइटर जेट… एयरफोर्स चीफ एपी सिंह की चिंता की क्या है वजह?

एयर चीफ मार्शल ए पी सिंह ने शनिवार को कहा कि तेजस कॉम्बैट एयरक्राफ्ट को शामिल करने में हो रही देरी से भारतीय वायु सेना (IAF) को नुकसान हो रहा है. ये ऐसे समय में हो रहा है जब फाइटर जेट स्क्वाड्रन की संख्या कम हो रही है और सुरक्षा चुनौतियों से निपटने के लिए हवाई ताकत बहुत जरूरी होती जा रही है. एयर फोर्स डे से पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए, IAF प्रमुख ने ये भी कहा कि अगले कुछ सालों तक हर साल कम से कम 36-40 फाइटर जेट शामिल करने की जरूरत है. उन्होंने उम्मीद जताई कि देश में बने तेजस मार्क-1A एयरक्राफ्ट और मल्टी-रोल फाइटर एयरक्राफ्ट (MRFA) प्रोग्राम के तहत खरीदे जाने वाले राफेल कॉम्बैट जेट के शामिल होने से स्थिति में सुधार होगा.

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क्या बोले वायुसेना के चीफ?

एयर चीफ मार्शल सिंह ने कहा कि अगर सब कुछ योजना के अनुसार हुआ, तो भारत इस फाइनेंशियल ईयर तक MRFA डील को अंतिम रूप देने पर विचार कर रहा है. अपनी अब तक की सबसे बड़ी डिफेंस खरीद प्रक्रिया के तहत, भारत ने फरवरी में फ्रांस के साथ सरकार-से-सरकार (G2G) फ्रेमवर्क के तहत 114 राफेल फाइटर जेट खरीदने के लंबे समय से लंबित प्रस्ताव को मंजूरी दी थी. ये योजना भारतीय वायु सेना की युद्ध क्षमता को बढ़ाने के लिए लगभग दो दशक पहले शुरू की गई थी.

इससे क्या नुकसान होगा?

इस प्रोजेक्ट से जुड़ी कीमत पर बातचीत और बाकी महत्वपूर्ण मुद्दों को अभी अंतिम रूप दिया जा रहा है. उन्होंने भारत और फ्रांस के बीच बातचीत का जिक्र करते हुए कहा, ”मुझे लगता है कि अगर सब कुछ ठीक रहा, तो हम इस फाइनेंशियल ईयर में इस (MRFA डील) पर साइन कर पाएंगे. मुझे यही उम्मीद है. लेकिन ये दोनों तरफ से होने वाली प्रक्रिया है.” IAF प्रमुख ने अपनी फोर्स को तेजस मार्क-1A जेट की सप्लाई में देरी पर भी चिंता जताई. फरवरी 2021 में, रक्षा मंत्रालय ने IAF के लिए 83 तेजस Mk-1A जेट खरीदने के लिए HAL के साथ 48,000 करोड़ रुपये की डील की थी. एयरक्राफ्ट का पहला बैच मार्च 2024 में डिलीवर किया जाना था. हालांकि, अब तक IAF को एक भी जेट नहीं मिला है.

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