हवाई सफर करने वाले यात्रियों और खासकर यूरोप जाने वालों के लिए एक बेहद निराश करने वाली खबर है। एअर इंडिया (Air India) के बाद अब देश की सबसे बड़ी बजट एयरलाइन इंडिगो (IndiGo) ने भी महंगे विमान ईंधन (ATF), विदेशी मुद्रा में उतार-चढ़ाव और हवाई क्षेत्र (Airspace) पर पाबंदियों के कारण अपने बड़े विमानों यानी वाइड-बॉडी (Wide-body) फ्लाइट्स के ऑपरेशन्स में कटौती करने का बड़ा फैसला लिया है।
इस नए फैसले के तहत इंडिगो आगामी 31 अगस्त, 2026 से भारत और ब्रिटेन के मैनचेस्टर (Manchester) के बीच चलने वाली अपनी सभी उड़ानें अस्थायी रूप से बंद करने जा रही है।
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क्यों लिया इंडिगो ने यह कड़ा फैसला? जानिए कारण
ईरान युद्ध और हवाई क्षेत्र की पाबंदियां (Airspace Restrictions)
पश्चिम एशिया में चल रहे ईरान युद्ध के कारण कई देशों के हवाई क्षेत्रों पर पाबंदियां लगी हुई हैं। इस वजह से उड़ानों को घूमकर जाना पड़ रहा है, जिससे उड़ान का समय (Flying Time) काफी बढ़ गया है। लंबा रूट होने के कारण ईंधन की खपत बहुत ज्यादा बढ़ गई है।
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आसमान छूती विमान ईंधन (Jet Fuel) की कीमतें
अंतरराष्ट्रीय बाजार में कच्चे तेल की कीमतें $100 प्रति बैरल के पार पहुंचने से विमान ईंधन (ATF) की लागत उम्मीद से कहीं ज्यादा (considerably higher) हो गई है, जिससे इन रूट्स पर उड़ानें जारी रखना घाटे का सौदा साबित हो रहा था।
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पट्टे (Lease) पर लिया बोइंग विमान वापस भेजेगी इंडिगो
यूरोपीय बाजार में अपनी पैठ मजबूत करने के लिए इंडिगो ने साल 2025 की शुरुआत में 'नोर्स अटलांटिक एयरवेज' (Norse Atlantic Airways) से चालक दल (Crew) सहित 6 बोइंग 787-9 ड्रीमलाइनर विमान शॉर्ट-टर्म डैम्प लीज (Damp Lease) पर लिए थे। अब बढ़ती लागत को देखते हुए इंडिगो इनमें से एक ड्रीमलाइनर विमान वापस यूरोप भेजने जा रही है।
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कंपनी का क्या कहना है?
इंडिगो के सीनियर वाइस प्रेसिडेंट (नेटवर्क प्लानिंग और रेवेन्यू मैनेजमेंट) अभिजीत दासगुप्ता ने इस पर कहा, "हमने मैनचेस्टर जैसे बड़े अंतरराष्ट्रीय डेस्टिनेशंस को तेजी से जोड़ने के लिए इन वाइड-बॉडी विमानों को शॉर्ट-टर्म के लिए बेड़े में शामिल किया था, और हमें यात्रियों से बहुत अच्छा रिस्पॉन्स भी मिला। लेकिन दुर्भाग्यवश, हवाई क्षेत्र की पाबंदियों के कारण लंबे हुए रूट और तेजी से बढ़ती परिचालन लागत (Operating Costs) की वजह से हमें अस्थाई तौर पर भारत-मैनचेस्टर उड़ानें बंद करने का फैसला लेना पड़ा है। हालांकि, यह रोक पूरी तरह अस्थाई है।"
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कंपनी ने साफ किया है कि मैनचेस्टर रूट के अलावा उसकी बाकी सभी लॉन्ग-हॉल (लंबी दूरी की) उड़ानें पहले की तरह ही योजना के मुताबिक चलती रहेंगी।
घरेलू उड़ानों पर भी पड़ेगा असर
लागत के इसी भारी दबाव के चलते सिर्फ इंडिगो ही नहीं, बल्कि एअर इंडिया भी अपने वाइड-बॉडी विमानों के संचालन में लगातार कटौती कर रही है। सिर्फ अंतरराष्ट्रीय रूट ही नहीं, बल्कि ये दोनों बड़ी एयरलाइंस लागत को नियंत्रित करने के लिए देश के भीतर चलने वाली अपनी कुछ घरेलू उड़ानों (Domestic Flights) को भी अस्थायी रूप से कम कर रही हैं।