Ashes 2023 : इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेली जा रही एशेज सीरीज का दूसरा मुकाबला ऑस्ट्रेलिया ने 43 रनों जीत लिया है। भले ही यह मैच इंग्लैंड हार गई हो, लेकिन कप्तान बेन स्टोक्स की 155 रनों की पारी की चर्चा हर तरफ है। बेन स्टोक्स की बल्लेबाजी देखकर रिकी पोंटिंग भी उनके कायल हो गए। लॉर्ड्स टेस्ट खत्म होने के बाद रिकी पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू में स्टोक्स की 155 रनों की पारी की जमकर तारीफ की।
रिकी पोंटिंग ने कहा कि 'मुझे और सभी को उस समय ऐसा लगा कि क्या स्टोक्स फिर से कुछ हेडिंग्ले टेस्ट मैच जैसा करने जा रहे हैं। हालांकि इस बार लक्ष्य थोड़ा ज्यादा था, लेकिन जब उन्होंने तेजी से रन बनाना शुरू किया तो उस टेस्ट की याद सभी को जरूर आई, इस मुकाबले में स्टोक्स का कैच स्मिथ ने छोड़ा, जबकि हेडिंग्ले में भी मार्कस हैरिस ने उनका कैच छोड़ दिया था।'
पोंटिंग ने बेन स्टोक्स की तारीफ में आगे कहा कि 'मुझे लगता है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में किसी भी नंबर पर बल्लेबाजी करने वाला खिलाड़ी दबाव में होता है। बेन स्टोक्स बल्लेबाजी क्रम में बैटिंग करने नीचे आते हैं और उनके पास टीम को जीत दिलाने के ज्यादा मौके भी होते हैं।'
धोनी जैसे फिनिशर हैं बेन स्टोक्स
पोंटिंग ने आगे कहा कि 'निचले क्रम में बैटिंग करते वक्त मैज जिताने के मामले में मुझे जो एक नाम सबसे पहले याद आता है वह महेंद्र सिंह धोनी का है, जिन्होंने टी20 फॉर्मेट में कई बार मैच को फिनिश किया है। स्टोक्स कुछ वैसा ही टेस्ट क्रिकेट में करते हुए दिखाई दे रहे हैं। मुझे नहीं लगता कि टेस्ट क्रिकेट में कप्तान के तौर पर कोई खिलाड़ी ऐसा कारनामा कर पाया होगा।'
दरअसल, लॉर्ड्स टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया ने इँग्लैंड के सामने 371 रनों का टारगेट सेट किया था। जिसका पीछा करते हुए इंग्लैंड ने अपने शुरुआती 6 विकेट गंवा दिए थे। यहां से टीम को करीब 200 रनों की दरकार थी। इस वक्त बेन स्टोक्स ने जिम्मा उठाया और विस्फोटक बल्लेबाजी शुरू कर दी। उन्होंने 9 चौके और 9 छक्कों की मदद से 155 रन बनाए।
ऑस्ट्रेलिया ने 2-0 से बनाई बढ़त
हालांकि वह जोश हेजलवुड का शिकार हुए और उसके बाद इंग्लैंड आलराउट हो गई। ऑस्ट्रेलिया ने 43 रनों से मैच अपने नाम किया। हालांकि एक वक्त लग रहा था कि बेन स्टोक्स अगर क्रीज पर रहे तो वह ऑस्ट्रेलिया से मैच छीन लेंगे। इस हार के साथ ही ऑस्ट्रेलिया ने सीरीज में 2-0 से बढ़त हासिल कर ली है।