Usman Khawaja Century: 14 साल का इंतजार आखिरकार खत्म हो गया है। उस्मान ख्वाजा का श्रीलंका की धरती पर पहला शतक लगाने का सपना साकार हो गया है। गॉल में खेले जा रहे पहले टेस्ट मैच में ख्वाजा ने बेहतरीन बल्लेबाजी करते हुए जोरदार शतक ठोक डाला है। श्रीलंका की सरजमीं पर ख्वाजा के बल्ले से निकला यह पहला शतक है। उस्मान ऑस्ट्रेलिया के उन चुनिंदा बल्लेबाजों में शुमार हो गए हैं, जो टेस्ट क्रिकेट में सात देशों में सेंचुरी लगा चुके हैं। ख्वाजा ने कंगारू टीम को ट्रेविस हेड के साथ मिलकर दमदार शुरुआत दी और पहले विकेट के लिए 92 रन जोड़े।
ख्वाजा का पहला शतक
साल 2011 में टेस्ट क्रिकेट में अपना डेब्यू करने वाले उस्मान ख्वाजा ने श्रीलंका में अपने पहले शतक के सूखे को खत्म कर डाला है। ट्रेविस हेड के साथ पारी का आगाज करने उतरे ख्वाजा ने श्रीलंका के गेंदबाजों की जमकर खबर ली और मैदान के चारों ओर एक से बढ़कर एक खूबसूरत शॉट्स लगाए। ख्वाजा ने अपने टेस्ट करियर की 16वीं सेंचुरी 135 गेंदों पर पूरी की। ख्वाजा ने हेड संग मिलकर ऑस्ट्रेलिया को ताबड़तोड़ शुरुआत दी और पहले विकेट के लिए 14.3 ओवर में 92 रन जोड़े।
हेड ने सिर्फ 40 गेंदों में 57 रन की तूफानी पारी खेली। कंगारू ओपनर ने अपना अर्धशतक सिर्फ 35 गेंदों पर पूरा किया। हेड के पवेलियन लौटने के बाद ख्वाजा ने स्टीव स्मिथ के साथ मिलकर रंग जमाया। खबर लिखे जाने तक ख्वाजा-स्मिथ के बीच तीसरे विकेट के लिए शतकीय साझेदारी हो चुकी है।
स्मिथ ने पूरे किए 10 हजार रन
ख्वाजा के अलावा दूसरे छोर से स्टीव स्मिथ ने भी शानदार बल्लेबाजी करते हुए अपना अर्धशतक पूरा किया। स्मिथ ने टेस्ट क्रिकेट में अपने 10 हजार रन भी पूरे कर लिए हैं। स्मिथ ऑस्ट्रेलिया की ओर से यह मुकाम हासिल करने वाले महज चौथे बल्लेबाज बने हैं। स्मिथ से पहले एलन बॉर्डर, स्टीव वॉ और रिकी पोंटिंग ही क्रिकेट के सबसे लंबे फॉर्मेट में यह उपलब्धि हासिल कर सके हैं। पैट कमिंस की गैरमौजूदगी में कप्तानी का भार संभाल रहे स्मिथ के आगे श्रीलंकाई गेंदबाज पूरी तरह से बेबस दिखाई दिए।